يعد ختم المعادن تقنية تشكيل مستخدمة على نطاق واسع في الإنتاج الصناعي، وتتضمن مبادئها الأساسية مجالات متعددة مثل ميكانيكا المواد وميكانيكا اللدونة وعلم الاحتكاك.
المبدأ الأساسي لختم المعدن هو استخدام مكبس ختم لوضع صفيحة معدنية بين قالب، والضغط لإحداث تشوه بلاستيكي للمعدن، وبالتالي الحصول على جزء من الشكل والحجم المطلوب. أثناء عملية الختم، تتعرض الصفائح المعدنية للضغط، مما يتسبب في إعادة ترتيب هيكلها الحبيبي الداخلي، مما يحقق تدفق المواد وتشكيلها. عملية تشوه البلاستيك هذه قابلة للعكس، مما يعني أنه عند إزالة القوة الخارجية، لا يزال بإمكان الصفائح المعدنية العودة إلى شكلها الأصلي. ومع ذلك، أثناء عملية الختم، سيتعرض المعدن لأضرار معينة، مما يؤدي إلى تغيرات في خصائصه الميكانيكية وجودة السطح.
تتطلب عملية ختم المعدن مكبس ختم وقالب. مكبس الختم هو الجهاز الذي يوفر قوة الختم؛ مبدأ عملها هو استخدام ناقل الحركة الهيدروليكي أو الهوائي لجعل الشريحة تتحرك بشكل ترددي خطيًا على سكة التوجيه، وبالتالي تحقيق عملية ختم الصفائح المعدنية. القالب هو المكون الرئيسي الذي يحدد شكل وحجم الجزء، وتؤثر دقة تصميمه وتصنيعه بشكل مباشر على جودة الجزء المختوم. أثناء عملية الختم، يعد الاحتكاك بين القالب والصفائح المعدنية أيضًا أحد العوامل المهمة التي تؤثر على تأثير الختم.